每年九月到十一月，是大闸蟹最肥美的窗口期。民间讲究九雌十雄：农历九月母蟹蟹黄满盖，十月公蟹蟹膏胶黏。想吃对蟹，从挑选到上桌，每一步都有讲究。
五步挑出好蟹
一看活力：翻过肚皮能迅速翻回、口吐白沫的才新鲜。二看卖相：青背白肚、金爪黄毛是清水蟹的标志，背壳发暗、肚皮发黑的要避开。三掂重量：同规格下手越沉越肥，轻飘飘的多半空壳。四捏蟹脚：捏最后一对腿的根部，硬实如捏笔杆说明肉质饱满，软塌塌的还没长实。五看肚脐：肚脐饱满凸起、透出暗色的膏黄足，扁平发亮的偏瘦。
特别提醒：死蟹万万不能吃。蟹体内组氨酸会迅速分解为组胺，蒸煮也无法破坏，食后极易过敏中毒。买蟹务必挑鲜活的，当天吃当天买。
蒸前的两件小事
刷蟹用旧牙刷流水刷净壳缝泥沙，不必解开绳子——绳子既能防夹手，更是防止蒸制时挣扎掉腿的关键，讲究些的再用棉线把八足二螯捆紧。蒸锅底铺几片紫苏叶或姜片去寒增香。
肚皮朝上，火候十二到十八分钟
把蟹仰面肚皮朝上码进蒸屉，膏黄不会被蒸汽逼出流失，这是比任何调料都重要的一步。水开后计时：三两上下十二分钟，四两以上十八分钟，宁可稍过不可不足。关火后焖两三分钟再揭盖。
吃法与忌口
先揭脐开壳吃蟹黄蟹膏，再从两侧的蟹腮、中间的蟹心剔净，最后拆腿取肉。蘸料用姜末香醋，暖胃又提鲜。配一杯温热黄酒最相宜；不要配浓茶和柿子，鞣酸遇上高蛋白容易引起肠胃不适。螃蟹性寒，脾胃虚寒者、痛风与高尿酸人群浅尝即可，孕妇不建议吃生腌蟹。
吃完别急着收拾：手上蟹腥味用菊花叶或姜片搓洗最有效，再来一小杯姜茶暖一暖胃，这场秋天的仪式才算圆满。
